Weltraumplasmaphysik

STEREO ERFOLGREICH GESTARTET

Am 26.10.2006 00:52 UT wurde die NASA Mission STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) erfolgreich mit einer Delta II Rakete vom Cape Caneveral in Florida / USA gestartet. Die Mission besteht aus 2 identischen Satelliten, die zunächst in eine Umlaufbahn um das Erde - Mond System geschossen werden und nach Tests aller Experimente nach 2 Monaten durch einen nahen Vorbeiflug am Mond in die endgültige Bahn um die Sonne gelenkt werden. Die Bahnen der beiden Raumsonden sind so gewählt, dass sich ihr Abstand in heliographischer Breite um 45° pro Jahr vergrößert. Dadurch wird es erstmals möglich, Aktivitätsgebiete der Sonne und koronale Massenauswürfe unter verschieden Blickwinkeln - also in Stereo - zu beobachten und ihre dreidimensionale Struktur zu rekonstruieren.

Das MPE ist am Experiment PLASTIC (PLAsma and SupraThermal Ion Composition) beteiligt, das in einer internationalen Zusammenarbeit unter Leitung des Space Science Department der University of New Hampshire, Durham, USA (PI A. B. Galvin) entwickelt wurde. Mit PLASTIC werden die wesentlichen Parameter des Solaren Windes (Dichte, Geschwindigkeit, Temperatur), sowie die Element und Ladungszusammensetzung des Solaren Windes und suprathermischer Ionen bis zu Energien von 80 keV/e bestimmt.

Schematische Darstellung der STEREO Raumsonde und der wissenschaftlichen Nutzlast

Der PLASTIC Sensor in Flugkonfiguration

Cluster Mission bis 2009 verlängert

Am 10. Februar 2005 hat der Programmausschuß der ESA einstimmig die Verlängerung der Cluster Mission beschlossen. Damit wird das Ende dieses Projektes auf 2009 verschoben.
Diese Verlängerung wird es zum ersten Mal ermöglichen, simultan auf kleinen und großen Skalen das Weltraumplasma zu vermessen. Es werden auch erstmals Bereiche in der Umgebung der Erde durchflogen, die vorher nie von den vier in Formation fliegenden Satelliten erreicht worden waren.

ESA Web-Seite zu Cluster (in englischer Sprache)

Umlaufbahn von Cluster auf der Tagseite der Erde. Die Bahnen zu Beginn (2001) und am jetzt geplanten Ende der Mission (2009) sind eingezeichnet.
Bild: ESA

Umlaufbahn von Cluster auf der Nachtseite der Erde. Die Bahnen zu Beginn (2001) und am jetzt geplanten Ende der Mission (2009) sind eingezeichnet.
Bild: ESA

Seit dem Doppelstart im Juli und August 2000 umkreisen die 4 Cluster Satelliten in einer Tetraederformation die Erde und liefern detaillierte Informationen über die 3-dimensionale Struktur der Magnetosphäre und der Wechselwirkung mit dem solaren Wind.

Umlaufbahnen der 4 CLUSTER Satelliten und der beiden Satelliten der Double Star Mission, mit einem schematischen Bild der Magnetosphäre der Erde. Mit den Missionen Cluster und Double Star werden nun erstmalig koordinierte Messungen in der Magnetosphäre mit bis zu 6 Satelliten möglich.
Bild: ESA

ESA Web-Seite zu Double Star (in englischer Sprache)

ESA Web-Seite zu Cluster (in englischer Sprache)